眼下，学校已经开学，而最近教育部对大学生校外租房开禁，在网上引起一片欢呼，媒体上也有不少学者出来论述为什么大学生住校是不必要的。我本来也支持教育部的解禁。但看到这样一面倒的舆论，心里又惶惑起来：难道住校这么坏吗？

选项名称	投票数	百分比
不赞成，校外租房弊大于利	16101	69.27％
拍手叫好，早就应该这样了	5829	25.08％
无所谓，保留看法	1313	5.65％

　　从以上的随机调查数据中我们能看出其实还是多数人不赞成校外租房的。但大学生为何还是青睐校外租房？性、谎言、篱笆墙，还是另有其他隐情？实际上，10年之前的住宿条件未必令人满意，但是因为种种现实原因却不尽如人意……

　　我有这样的感受，当然和自己的经历有关。因为我有非常珍贵的住校经历。我1979年进入北大中文系文学专业，住进北大32楼六个人一间的狭小宿舍。在那屋子中，沿一面墙纵列两张双层的床，另一面墙那边摆一张，剩下的空间摆个小桌子和两个书架，另一个桌子挤在窗口两张平行排放的床之间。此外，就没有什么空间了。除了我，五个同屋年纪最大的32岁，“文革”前被北大录取。但因给报社写稿，文章没发却被警惕性甚高的编辑部上报，17岁就成了反革命，大学上不成，坠入社会底层，发到农村。他向我们描绘在知道自己上学无门的命运后，跑到一个小酒馆，买了一杯最便宜的白干，一饮而尽。那热辣辣的酒直坠下肚，然后直顶脑门。这是他第一次喝酒。

　　一次我们几个同屋坐在颐和园的餐厅，一个要饭的过来要钱。我没有给。等人家离开后，我随口说一句：“大概又是个假要饭的，靠此维生。”不想这位32岁的老大哥正色对我说：“你不想给就不想给，不要这么讲。你去过农村没有？我当年要是饿坏了，就可能成这种人。”我顿时汗流浃背，无言以对。

　　其他同屋，也都各有精彩。一位来自广州的同学28岁，洋派十足，受过相当专业的油画训练。当时流行的交响乐、印象派等，都靠他帮助入门。只是他喜欢的邓丽君，我至今消受不了。另外三位，来自河南、山西、内蒙古，不是偏远小城市就是贫困的农村。我这个从来没有出过北京、不足18岁的高中应届生，和这些人泡四年，自然眼界大开。想想北大四年，荒废不少青春，但这间拥挤的宿舍却没有白住。

　　记得当时我是那么喜欢住校，尽管食堂的饭实在咽不下去，但星期天也常常不回家，寒暑假也在学校泡。对我来说，所谓北大教育，最重要的不是图书馆，不是教授，而是这几个同屋。我们几乎每天要围绕各种问题辩论到熄灯。甚至有时意犹未尽，熄灯后两个人到走廊里小声“单练”，最后太激动压不住嗓门，影响了邻居休息。我从他们身上学到的东西最多，有些像上面讲到的那种终身难忘的教训，至今仍然非常感念。所以我想不通：为什么现在大家这么不愿意住校呢？

　　我在今年刚出版的《谁的大学》一书中，曾引用19世纪一位教育界约翰·亨利的话说：“如果有两种大学，一种只是对修满许多课程并考试及格者授予学位，另一种既无教授也无考试，只是把年轻人召集在一起读几年书，那我肯定选择后者。”我称大学是自己的心灵故乡，遵循的就是他的理想。而实现这个理想，住校是最基本的条件。

　　后来到美国留学，住校的直接经验没有，观感却甚多。比如常青藤盟校这样的精英大学，大多规定本科头两年必须住校。比如耶鲁，把本科生分成十几个学院，每个学院有宿舍、餐厅、图书馆、教室、教授办公室甚至健身房。大家起居都在一起。每个学院设一位院长（master），就住在学院里。我今年有幸回耶鲁参加学术活动，被安排在院长客人套间住了一夜，算是小开眼界。

　　读书时知道，各学院常常有“院长茶座”（master tea），请一些知名人士和学生坐而论道。客人从学者、政治家，到时装模特、演员无所不包，有点像我们上北大时的讲座吧。不过人家的场面小，一次不过十几二十多人，在院长家里就可以进行，学生可以面对面和来客讨论问题。客人的套间，除了卧室和洗手间，最大的一间是带壁炉的客厅，摆着沙发。

　　明摆着，这是为客人在茶座前后个别接待学生准备的。

　　这样的读书环境，让学生在小空间里接触大世界，当然令人艳羡不已。其他学校只要有条件，就纷纷效仿。

　　为什么美国的好大学要求学生住校呢？首先，大学是个不同背景的年轻人思想交锋的场所，住校更好地为他们提供了这样的条件。学生除了读书，有各种社团、出版物，和其他各种各样的活动。大家不住在一起，很多事情就组织不起来。其次，住校有利于学生之间建立长期、牢固的联系。18岁的孩子进了大学，又没有中国这种班的概念，上课自己选。不住在一起，互相之间就很难建立有意义的纽带。所以，学生前两年不仅要住校，而且要分成学院，形成小规模的、相对封闭的住校环境，便于大家认识。

　　美国的名牌大学，特别要培养学生的认同感，希望你在学校形成了世界观、遇到你终身的伴侣，日后想起学校就像想起家来一样，最后慷慨捐款。实际上，在像耶鲁这样的地方建立人脉，也是学生日后成功的重要基石。

　　我们为什么这么反感住校？看来我们的校园生活缺一些东西，大家逃之惟恐不及。用一位教授的话来说，我们这里住校主要是为了管学生，而不是帮助学生形成自己的学术共同体。

　　教育部取消校外租房的禁令，让大学自己决定，这是一个进步。但是，如果大家都这么烦住校，说明我们大学的基本精神可能已经丧失。怎么把这种精神找回来？这才是值得我们思考的问题。（编辑：胡曼筠）