在许多次投资决策中都独具慧眼的霍英东也并非每次都能稳操胜券，但想到了就尽全力一搏的做事风格，自年轻时就已形成。1948年，25岁的霍英东听人说，东沙岛一带的海底有大量的海人草，是制造胃药的原料，每磅可卖到1美元。虽然缺乏航海知识，母亲也极力反对，他却下定决心，在香港长洲招了渔民80人就出发了。由于未办好出海手续，船到三门关，被海关扣留。90多人困在船上10天，带去的咸肉、咸鱼都吃光了。后来转去汕尾，所招渔民老家多在汕尾，许多人不辞而别，霍英东只得重招一批人启航出海。他们终于到达了东沙岛。但又因缺少潜水工具，只能自制潜水镜到三四米深的海底珊瑚丛中割海人草，一个人一天也采不了半筐海人草。许多人晒脱了皮，只能靠白饭度日，十多天以后就处于半饥饿状态，许多人脸浮脚肿。全岛能供饮用的仅有一口水井，井水除了用来煮饭和饮用，只能用少许洗脸漱口。从海上采捞回来，个个身上黏黏糊糊的，再和汗水混合，又腥又臭。一个月后，船员再也忍受不下去了，终于散伙了。而霍英东在这个荒岛整整熬了六个月。海人草陆续卖掉以后，仅够各种开支，一分钱没赚到。苦熬半年一场空。但东沙岛这段躲暗礁采海草的经历却浓缩出他一生的成功经验：“要看得准，抓得住，干到底，不断发现新目标。”

（编辑：林琳）