在港台的亿万富翁中，霍英东的知名度可以说是最高的。这不仅因为他个人资产大约有130亿港元，在1993年又当选为全国政协副主席！然而，霍英东的出身，也许要算亿万富翁中最苦的一个！

　　霍英东的祖籍是广东番禺，但是从他的祖父开始，全家就离开了陆地，长年居住在舢板上，被人称为“舢板客”，甚至贬称为“水流柴”、“疍家仔”。

　　1922年秋天，霍英东就出生在这样的舢板上。他最初的名字叫霍好钊，后来改叫霍官泰；抗日战争爆发后，年轻气盛的他自己改名英东，意思是要“英姿勃发于世界的东方”！

　　霍英东的父母靠着一只小驳船，在香港做驳运生意，也就是从无法靠岸的大货轮上，将货卸上自己的驳船，再运到岸边码头。霍英东7岁那年，在一次风灾中，他的父亲因为翻船被淹死了。

　　仅仅过了50多天，霍家的小船又一次翻在大海里，两个哥哥葬身鱼腹，连尸体都没有找回来！母亲死命抱住一块船板，侥幸被过路的渔船救下一条命。当时霍英东因为在海边找野蚝，不在船上，才躲过了这场灾难。

　　霍英东找到的第一份工作，是在一艘旧式的渡轮上当加煤工。轮船的火炉炉口不断喷吐着火苗，霍英东抡着铁铲，把原煤一铲一铲地投进炉膛里。在40多摄氏度以上高温的环境下干活，霍英东满身大汗，衣服全都湿透了。虽然这份工作他干得非常吃力，但他还是想干下去，因为薪金虽低，也能帮补家里。可是他的身体实在太单薄了，顾得上铲煤就顾不上开炉门，刚上岗就被辞退了。那几年中，霍英东简直像俗话说的，“倒霉人喝水都牙痛”。不过，早年的艰辛和挫折，并没有打垮霍英东，他在不断的失败中，取得了经验，积蓄起力量，等待着机会，他坚信自己总有崛起的一天！

　　不久，日军扩建启德机场征集劳工，霍英东进了机场当苦力。霍英东回忆说：“在启德机场打工，每天工钱是7角半。扣掉粮钱和过海轮渡的钱，只得3角半，但这3角半钱其实也不够我乘坐来回家里和码头的巴士，所以我只好行路……”（南方都市报）

打理杂货店练就灵巧

　　为了省下多一点钱缴交学费，霍英东小时候常常不坐电车，花半个钟头急步上学，放学后亦要赶着回家，帮助妈妈记帐和送发票。他不讳言：“这种紧张生活，经常弄得我筋疲力尽，头昏眼花，甚至神经衰弱。不过，这对于我又是一个很好的历练机会。后来不管生活有多艰辛，工作多么繁忙，自己也不会感到畏惧，都能够从容应付。”

　　1942年，霍英东母亲倾其所有，和其它13人合股，在湾仔鹅颈街开了间杂货店，取名叫“有如”，并由霍英东负责杂货店的日常管理工作。每天早上六时多开店，直至晚上10时，伙计纷纷放工离店后，霍英东还要留在店内打点一切。一年365日，天天如是。

　　由于他细心精明的经营，杂货店的生意日渐兴隆。霍英东从打理杂货店中获得经营管理的良好训练，并培养了坚强的意志和灵活的处事方法。（中国新闻网）

偷学开车遭毒打

　　霍英东失学后，因生活所迫到轮船上做铲煤工，这是他的第一份工作，那时他才18岁。霍英东干得非常吃力，回到家里全身骨架像散了似的。但他只干了9个月，在老板裁员时给解雇了。

　　不久，霍英东又到太古船坞抡大锤打铁。但他干不了这种要求极严的重活，又转到风炮铆钉处，霍英东抡起那啪啪直叫的风炮，双手震得一直打抖。这份工又吹了。

　　1942年夏天，霍英东进了机场当苦力，每天筋疲力尽。他求主管让他学开汽车，以为学到技术可以离开沦陷的香港回内地。但学师照例要先干一两年杂务，他只能在旁“偷师”。一天下午，霍英东洗车时看见有辆日本人的货车车匙仍留在那里，便爬上去试开汽车。但刚巧停车时车轮歪斜着，汽车启动撞到另一部车上。日本人把他毒打一顿，这份工也丢了。

　　不久，霍英东进了太古糖厂化验室工作。他想多学点技术，和另一名“学师仔”用硫酸学制氢气，并用火点燃，氢气与空气中的氧气混合，轰隆一声巨响炸开了，他满脸玻璃碎片。糖厂的人以为是炸弹爆炸，结果又被厂方辞退了。

　　日本占领香港时，他又到西环货仓去称米。开始以为秤大米不难，干起来却不是那么回事。要称准180斤一包，多了不行，少一些仓库又不肯收，手脚稍为慢些，排队等候的苦力就紧催，这份差事也难干下去。（新快报）

（编辑：林琳）