进入新世纪新阶段，“三农”问题再度成为全社会关注的热点。这次关注，不是单纯的对改革开放之初的平面式回归，而是认识在实践过程中的螺旋式上升，是对“三农”问题与整个国民经济和社会关系的重新审视。多功能农业的提出，是其中重要的进展之一。

　　农业多功能性问题，最初是世界贸易保护主义范畴的问题。经过近年来的发展，其内涵更为丰富，并被赋予了重大的经济和社会意义，是对传统农业理论的深化。对于我国来说，提出和强调农业的多功能性，有着很强的现实意义和深远的历史意义。

　　开展对农业多功能性问题的研究，可以为全社会重新认识农业拓宽视野。党中央、国务院把“三农”工作提高到了党和政府全部工作“重中之重”的地位，但在一些地方，“重中之重”还没有真正得到落实。这主要是因为人们对农业的认识还落后于实践，还停留在传统的浅层次上，即只把农业简单地看成“吃饭产业”，以吃饭目标掩盖了农业的丰富内涵，而忽视了农业之于经济、政治、文化、社会的多种重要意义。对农业多功能性问题予以阐释，能够让人们重新审视农业，充分认识到发展好农业不仅能够保障粮食供给、提供多种农副产品、促进农民就业增收，而且还能在推进工业化进程、缓解能源危机、推动以生物质产业为主导的产业革命、保护生态环境、传承历史文化等方面发挥重要功能；农业不仅具有经济功能，更具有巨大的社会功能；发展农业不仅是农民的责任，也是全社会的责任。特别是随着经济发展和科技进步，农业的传统功能不断强化，新的功能日益彰显。农业在ＧＤＰ中的份额会越来越小，但在国计民生中的作用却越来越大；农业在经济社会中的地位不仅不会下降，反而会日益上升。

　　开展对农业多功能性问题的研究，可以为构建大农业的产业体系提供理论支撑。由于对农业的多功能性缺乏足够的了解，人们尚未对农业的发展规律形成统一认识，农业作为基础产业、战略产业的支持保护体系一直没能系统构建起来。同时，农业功能被单一化，产业发展被限定在一个狭小的范畴内，导致了农业产业体系的形成步履维艰。农业多功能性问题的提出，丰富和拓展了农业的内涵，把特色产业、生物质产业、生态产业、旅游休闲产业、农业文化产业等新的产业形态纳入了农业产业的范畴。这为现代大农业产业体系的构造提供了强大的理论支撑。

　　开展对农业多功能性问题的研究，可以为农业摆脱弱质低效开辟现实途径。随着工业化的推进和人们生活水平的提高，社会对农业原料的需求不断增长，对优质农产品、深精加工农产品的消费迅速扩大，农产品通过加工转化，将实现几倍、几十倍甚至几百倍的增值。特别是以农产品为主要原料的生物质产业发展迅猛，乡村旅游产业蓬勃崛起，实现了对可再生资源、能源的深化开发和利用，由此将可能形成若干“无中生有”的产业。这些都预示着未来的农业将逐步走出弱质低效的困境，不断拓展发展空间，增强产业竞争力，有着广阔的前景和旺盛的生机。

　　开展对农业多功能性问题的研究，可以进一步揭示农业与国民经济各大部类之间的关系。传统的农业与二、三产业之间的联系被割裂，工农、城乡之间缺乏协调统筹。农业多功能性问题的提出，进一步厘清了农业与工业、第三产业、生态环境、能源、生物质经济、高新技术产业等各大经济领域之间的联结脉络，进一步明确了农业在国民经济体系中的地位，从而为各大部类之间的协调发展提供了科学依据。

　　总之，对农业多功能性问题的研究，具有理论和实践上的重大意义。特别是对于我国这样一个历史悠久的农业大国来说，不断拓展农业的多种功能，积极发展多功能农业，是新世纪的一项重大战略任务，也是农业发展的一次历史性机遇。

　　（本文系作者为刘奇等著、安徽人民出版社出版的《２１世纪农业的新使命：多功能农业》一书所作的序言，发表时略有删节。）

　　（编辑：林湄）