民主能力是现代执政党重要的政治能力，是一个执政党的政治内功。一个政党是否具备适应现代民主政治要求和推进民主政治向前发展的能力，是直接影响其政治生命力的重要因素。党的十六届四中全会通过的《中共中央关于加强党的执政能力建设的决定》将“发展社会主义民主政治的能力”作为今后一个时期加强党的执政能力建设的一项重要任务，凸显了民主能力在党的执政能力建设中的重要性，抓住了现代政党治国理政的关键，这是中国共产党执政理念与时俱进的又一个重要标志。

　　民主能力建设关系执政党的兴衰存亡

　　回顾20世纪下半叶以来发展中国家政治发展的历史，我们不难发现，在一些国家，一个政党在带领本国人民摆脱西方国家的殖民统治之后，依然简单照搬西方国家民主政治的模式，造成社会对西方式民主的不适应综合症，陷入持续的混乱与无序状态；而在另外一些国家，一个政党在领导本国人民推翻封建王朝的专制政权之后，不能顺应世界民主政治的潮流，从本国实际出发走民主建国的道路，依然沿袭独裁专制统治的政治模式，结果导致军事政变接连不断、分裂冲突此起彼伏。由于缺乏民主能力，在整个20世纪后半叶，亚、非、拉地区许多国家的政党在政治舞台上的表现“其兴也勃焉，其亡也忽焉”。同样，当我们反思前苏联共产党亡党亡国的历史教训时，也不难发现，尽管苏联共产党有追求长期执政的愿望，但是，缺乏不断适应民主政治发展要求和推进民主政治向前发展的能力。直到20世纪80年代末期，苏联共产党未能真正摆脱权力高度集中、法制不健全、民主不完善的体制弊端，当严重僵化的政治体制遭遇严重的社会政治冲突时，就容易产生剧烈的政治震荡而导致自我崩溃。

　　在中国共产党的奋斗历史中，民主能力曾经是革命斗争取得胜利的重要法宝。在中国共产党革命斗争的早期，由于党内民主的缺乏，唯苏联经验至上、唯共产国际指示是从、唯陈独秀、王明等人的个人意见独尊，曾经使革命遭受严重挫折。“遵义会议”之后，党确立了正确的革命路线，形成了集体领导、集体决策的党内民主规则，中国革命开始走上胜利的道路。在革命根据地的建设中，中国共产党在条件十分困难的情况下，也考虑到人民对民主的需求，在苏区建立人民代表会议，在边区实行民主选举。人们至今仍难以忘却举行“投豆选举”时共产党对民主的虔敬与对民意的尊重。同时，我们也无法忘却毛泽东面对黄炎培的提问，畅谈破解“人亡政息”历史周期律难题时的那份从容与自信。其实，中国共产党从一个军事实力并不算强大的革命党，发展成为一个政治实力强大的执政党，其内在的功夫不是别的，正是民主能力。

　　历史的经验教训表明，无论是发展中国家的民族主义政党，还是社会主义国家的无产阶级政党，要使自己立于不败之地，要使自己在民族复兴的伟大事业中有所作为，必须有适应现代民主政治的能力，必须有与时俱进地推进民主政治发展的能力。中国共产党作为一个追求长期执政的党，一个希望在中华民族伟大复兴事业中有所作为的党，就要不断提高自己适应民主潮流和推进民主政治的能力。

　　准确把握提高民主能力的政治前提

　　坚持党的领导、人民当家作主和依法治国的有机统一，是提高共产党民主能力的政治前提。离开了这个前提，就会背离社会主义民主政治发展的正确方向。坚持党的领导、人民当家作主和依法治国的有机统一，是党的十六大对社会主义政治文明建设根本原则的规定。

　　《决定》在谋划加强党的民主能力建设时，再次强调坚持党的领导、人民当家作主和依法治国的有机统一，是对十六大精神的进一步具体化和深化。

　　只有从这一前提出发，我们党的民主能力才能够沿着正确的政治方向不断提高，才能够有力地促进社会主义民主政治的完善和政治文明的发展。

　　走中国共产党和中国人民自己选择的政治发展道路

　　要不断提高党的民主能力，必须适应世界民主政治的发展潮流，敢于面对当今世界各种民主思潮的挑战，结合中国的实际和时代特点提出自己的民主主张。《决定》指出，“坚持和发展人民民主，是我们党执政为民的本质要求和根本途径。要坚定不移地走中国共产党和中国人民自己选择的政治发展道路。”

　　进入21世纪以来，在世界政治舞台上，各种民主思潮汹涌而出，各种民主模式争相亮相。“多元民主”、“精英民主”、“技术民主”、“电子民主”、“参与民主”、“协商民主”等等，令人眼花缭乱。在这些民主思潮和民主模式背后，都有特定的社会政治文化背景和意识形态理念。所有这些“民主”也都是西方国家资产阶级政治家或政治学者制造的强势政治话语。

　　从某种意义上来说，这既是对西方国家资产阶级政党民主能力的挑战，也是对社会主义国家执政党民主能力的挑战。我们要提高自己的民主能力进而增强自己的执政能力，就必须具备洞悉和把握各种民主思潮的能力，能够通过鉴别、批判、选择、借鉴，去伪存真，去粗取精，然后再结合中国的实际与时代发展的要求，形成自己的民主理论和民主模式。要具备这样一种能力，中国共产党还需要不断学习和不断实践，在党内形成一大批真正懂民主的理论家和实干家。

　　推进社会主义民主的制度化、规范化和程序化

　　党的“十六大”以来，随着“依法治国，建设社会主义法治国家”目标的提出和“发展社会主义民主政治，建设社会主义政治文明”理论的提出，我们基本上找到了“建设什么样的民主政治”和“怎样建设民主政治”的答案。我们逐步明确了要从中国的实际出发，结合时代特点，建设中国特色的社会主义民主政治；明确了建设社会主义民主政治，关键在于实现民主的制度化、规范化和程序化。《决定》从我国的人民代表大会制度、政党制度、民族区域自治制度、政治决策制度、党的领导制度和权力运作机制、基层民主制度等方面对推进社会主义民主的制度化、规范化和程序化提出了一些新的要求和新的思路，令人耳目一新。

　　实现党内民主、国家民主和社会民主的协调发展

　　提高党的民主能力，必须实现社会主义民主的有机统一和协调发展。我国的社会主义民主是一个有机联系的整体，它包括党内民主、国家民主和社会民主三个子系统。发展社会主义民主政治，就是要实现党内民主、国家民主和社会民主的有机统一和协调发展。其中，党内民主是前提，国家民主是核心，社会民主是基础，三个方面必须相互适应、相互支持、相互促进。在我国现阶段，以人民代表大会制度为核心的国家民主不断完善，政府依法行政、民主行政的风气日渐浓厚，司法公正和司法为民的改革逐步深入，以农村村民自治和城市社区居民自治为代表的社会民主迅速发展，这就为推进党内民主的发展提供了坚实基础。党的“十六大”以来，在一些地方，以党代表直选、党代会常任制、党委委员票决制、党内民主监督等改革为突破口的党内民主也取得了明显的进展，昭示了党内民主发展的崭新局面。但是，同国家民主和社会民主发展的需要相比，党内民主的发展仍然显得滞后，需要加大力度，推进党内民主，真正使党内民主成为带动国家民主和社会民主向前发展的示范和动力。

（编辑：莫凡）