豪森山雪场的完美夏天
在大多数人的印象中，澳大利亚带给我们的是袋鼠、考拉、阳光、沙滩，以及大堡礁清可见底的海水、中部无边的沙漠。尽管澳大利亚处于热带和亚热带地区，且全境内没有高山，但是由于其特殊的气候条件，以及发达的经济，使得澳大利亚拥有世界上条件最好的滑雪场。
那年夏天，逃离了北京的酷暑，我飞抵悉尼，和事先约好同行的当地几个朋友，驱车前往被称为世界上最好的滑雪胜地之一的豪森山滑雪场（Mount Hotham）。
一边是火焰，一边是冰雪
豪森山滑雪场地处维多利亚州，位于墨尔本以西370公里处，属于澳大利亚大分水岭的一部分。这里海拔1800多米，雪场面积791公顷，虽然和北美或欧洲的大型雪场相比还属于小兄弟（加拿大的Whistler为3657公顷，法国的Meribel为67575公顷），但由于雪道的落差大，雪层厚，设施完备，交通便利，雪道设计专业，因此成为世界著名的专业滑雪场。
从悉尼去雪场的路上，沿途风景已经突现高原景象。澳大利亚地广人稀，道路非常宽阔平整，与自然景色完美融合。一路鲜有人迹，但是不管是大树、青草，都像是经过人工的修葺，保养得非常完好。尽管还见不到一丝“雪”迹，但是沿途滑雪的气氛已经越来越浓。租卖雪具的商店随处可见，汽车旅馆也逐渐增多，且每家的门口都悬挂着大幅的广告，让人们感受到了浓浓的滑雪氛围。
终于开始上山了。山路十八弯，路两旁是苍天的大树，澳洲夏季干旱，且山火不断，沿途经常可以看到成片成片烧焦的树木。雪场处于国家公园内，进入国家公园需要购买门票，按人头计算。汽车在经过一个大S弯后，我们终于看到了雪！这真是让人惊叹，前边还满是被火烧过的山林痕迹，到这里已经是被皑皑白雪所笼罩的连绵山峰了。阳光下的雪山显得格外耀眼，公路上的雪已经被清扫并堆到了路的两边，形成两道雪墙，有的地方足有两三米高。今年的雪量非常充足，听说下了近些年来最大的雪。
远远看到了雪道、缆车，和在雪道上飞驰的滑雪者，我们的兴奋度也到达了最高点。随着雪场的逐渐逼近，滑雪的景象也越来越清晰。把车放到停车场上，我们迫不及待地换好装备，在山谷间驰骋起来。
澳洲小镇的惬意
豪森山雪场实际上是一个非常典型的澳洲小镇，因为滑雪而异常繁荣。整个小镇坐落在山顶地势较缓的区域，公路穿镇而过。镇上以旅店为主，3至4层的建筑物居多，且多为坡屋顶，这是为了避免积雪。由于主要接待的是游客，小镇上大大小小的酒吧、饭馆共有三四十个，雪具店等更是不计其数。镇上还有小型超市、邮局、医院等，为滑雪者提供了最大程度的便利。
小镇里所有的建筑都精心设计，和周围的环境融为一体。镇上有一个非常著名的面包店，我们特意前往，挑了些有特色的面包、馅饼、饼干，坐在面包店大大的玻璃窗前，配着咖啡、红茶、热巧克力，享受着小镇傍晚的安详。
滑雪者的天堂
豪森山雪场给我的最强烈的感受就是大。其面积非国内的雪场所能比。站在最高点四下环顾，不论山顶、山坡还是山谷中，到处都有滑雪的人。根据雪场公布的数字，雪场最高点1861米，最低点1450米，垂直落差为395米，雪道共有150条，最长的一条为2.5公里。
尽管在游客手册中给出了整个雪场地图，也标明了各条雪道的名称，但实际上雪场已经突破了雪道的概念，雪道就是整个山坡，满山遍野都可以滑，在山顶你可以选择任何一条路线——不论是陡坡还是缓坡滑下来，而不会有任何束缚。对于那些喜欢与众不同的滑雪者，永远不用担心会和别人走同样的路线。在这样的雪场中，你能够体会到真正的滑行自由。
第二个感受是设施完备。整个雪场共有13条缆车线，其中人流量较大的线路上的缆车为4座，所有缆车加起来每小时可以运输25000人，避免了滑雪者长时间排队等候。同时，缆车和缆车相连，错落有致，保证了滑雪者不论滑了哪条线路，都能够找到回到山顶的缆车，而不至于扛着雪板长途跋涉。
第三个感受是雪场的便利服务。我们居住的地方，出门就是公路，有大巴车每隔10分钟一班，穿梭于雪场和小镇之间，且完全免费。滑雪者在家里换好衣服，出门就可以上车到达雪场，避免了穿脱衣服的繁琐。餐厅、小卖部在山顶和谷底都有，渴了饿了随时可以充饥。甚至在所有缆车的护栏上面，都包裹着整个雪场的地图，并标识了你所乘坐的缆车的名称，让滑雪者一目了然，计划自己的滑雪路线。
澳洲人的滑雪情结
相对于澳大利亚人的收入来说，滑雪真的称不上高消费。在豪森山滑雪场，除了租用雪具的钱以外（国外租雪具和雪场分开经营，雪具店可以互相竞争），每日缆车费用为节假日成人78澳元，儿童41澳元，而非节假日成人仅65澳元，儿童37澳元。大多数澳洲人完全可以消费得起。
滑雪在当地非常普及，孩子们从小就接受滑雪训练，和我同去的朋友们都滑的相当不错。这些年，澳洲也出了好多世界顶尖的滑雪运动员。让我感动的是，我总能够看见一位下肢瘫痪的残疾人，坐在一个特制的雪板上，双手拿着特制的雪杖，由一个助手用绳子拉着，从早滑到晚。后来才知道，这个人原来是一名世界著名的滑雪运动员，是在一次滑雪中出了事故，造成下身瘫痪。
这次去澳洲开创了我一生中的好几个第一次：第一次连滑一个星期。到第3天的时候真是挺不住了，浑身酸疼，两腿无力，速度缓慢，能歇就歇。咬牙坚持住，后来几天就适应多了，并且技术上有了很大提高；第一次坐直升飞机。第四天的时候，我们几个人约好了去相邻的雪场玩。从豪森山有往返直升机搭载游客，且价格很便宜。驾驶员很酷，技术相当熟练，在剧烈的颠簸和轰鸣的马达声中将我们安全送到；第一次玩单板。因为以前一直是玩双板，想换成单板调剂一下。结果，一天下来摔了无数个跟头，好在这里的雪又厚且软。
一周过得飞快，当我们恋恋不舍地离开豪森山的时候，这里又下起了大雪。但愿能够再次回来，再次享受这里滑雪场上的喧嚣和小镇的静谧。
