藏语称新年为“洛萨”，根据藏历推算而来。据记载，公元前100年前，藏族就有了自己的历法，当时是根据月亮的圆缺来推算日、月、年。到了元代，藏族已形成天干、地支、五行合为一体的独特历法，并吸收蒙历的作法把每年的藏历元月一日定为新年。
藏历新年寺院的法舞
藏历新年期间的布达拉宫广场
藏历新年期间，身着传统节日盛装的藏族少女
“折嘎”的祝福
2006年2月28日，天色未亮，身着传统氆氇藏装、头戴面具的“折嘎”艺人就在电视机里向人们传唱过去一年的大事、喜事，祝福新的一年幸福、美满——藏历的元月一日，是要在凌晨时分滑稽的“折嘎”说唱中迎来的，如今电视、广播已取代流浪艺人来完成这一使命。
在熟悉的“折嘎”声中，拉萨城西堆龙德庆县岗德林乡第五村的大次仁早早起来给孩子们收拾新年的衣服，做好接待亲戚朋友们前来拜年的准备。宽敞的客厅里摆放着崭新的藏柜、沙发和茶几，“切玛”（五谷丰收斗）、各式供品整齐地陈列在柜子上。
太阳升起不久，住在拉萨城里的二儿子扎西和媳妇、女儿身着崭新的藏装来给父母亲拜年。扎西说，他们家过去的旧房子是土坯的，房间小，又晒不到太阳，现在的新房有两层，大小七间房子，住起来宽敞明亮，全家人聚在一起很高兴。
这是藏历火狗新年的初一，从农村到城镇，西藏各地的藏族群众都在用传统的方式喜迎新年的第一天。
吃完“古突”去“驱鬼
汉族过年是从大年三十晚开始，而藏族过年则是从藏历二十九日（除夕）开始。与春节不同的是，藏历除夕是个十分繁忙的日子。这天，除搞好房舍、个人卫生外，各家要准备一个“竹素切玛”的木制斗，内装酥油、白砂糖拌成的糌粑、炒麦粒和人参果等食品，上面还插上青稞穗和酥油花彩板。各家还要把琪玛、“卡赛”（油炸果子）、麦苗、青稞酒、羊头、水果、茶叶、酥油、盐巴、碱等日常生活用品规矩地摆在正堂藏柜之上，预祝新年五谷丰登、人畜兴旺，同时在门前、灶墙上用白粉画上迎福驱邪的图案。
这天晚上，藏族家家户户要团聚吃“古突”（面团肉粥）。古突是按日期命名的，“古”即“九”，表示二十九，“突”即粥。藏族人吃“古突”，和汉族人在除夕吃年夜饭一样，都表达着人们对新一年的来临寄予的祝福和希望，祝福全家人幸福美满、万事如意。“古突”里除了放肉片、罗卜丝和各种调料外，还在面团里藏进盐块、白石子、辣椒、木炭、羊毛等物。吃到包有盐巴的面团，是说此人懒惰，白石子表示心地纯洁，木炭表示心肠黑，辣椒表示嘴巴厉害等等。凡是吃到这些东西的人，都要把面团里的东西亮出来，让大家开怀大笑。
传统的藏历新年还要举行神秘的“驱鬼”仪式。当人们吃完“古突”，就会点燃用麦杆扎成的火把，在各个房间转一圈，一边不停地喊：“滚出去！滚出去！”有的人举着火把，有的人则点燃鞭炮，大家小跑到十字路口，把火把和剩余的“古突”扔出去，表示把病魔、邪气和一切不祥之物通通赶出家门，这也代表了藏族人祈求来年吉祥、太平、安康的美好心愿。
在这天清晨，人们还要来一个“抢水比赛”。藏族传统习俗认为，藏历初一谁抢到第一桶水，就是抢到了“金水”，第二桶水则是“银水”，都预示吉祥、幸运、财源滚滚。因此，每到大年初一，生活在拉萨、日喀则、阿里等地的人们都会举行抢水比赛，有的人凌晨就起床，冒着刺骨的寒风跑到河边争抢“金水”。当然，现在城里人都用上自来水了，“抢水”仅仅是个象征。
初一到十五的狂欢
在拉萨地区，大年初一太阳升起时，人们已按长幼次序吃完了几道节日食品。此时，邻居间会挨户端切玛、敬青稞酒，献哈达，高诵“扎西德勒品松措，阿妈帕卓贡康桑，旦多德瓦托巴秀，桑那塔崔查若若”（意思是：吉祥如意喜盈门，富态女主贵体安，福寿安康永相伴，明年此时再团圆）等祝辞。此后，各家闭门欢聚，邻里之间不再相互串门。
大年初一，许多信教的农牧民还到拉萨三大寺和大昭寺进行朝拜，祈求新年平安、健康。
大年初二，开始走亲访友，提着青稞酒壶和各种食品的人群使大街小巷又沸腾起来，只要听到“洛萨（新年）扎西德勒！”，大家就会不约而同地捧起五谷斗祝福新年吉祥，这也是展示财富的大好时机，许多藏族人都会把平日里压箱的水獭皮镶边的藏袍和金银珠宝都穿戴起来。
大年初三的活动则以宗教和文体内容为主，转经路上、房顶上弥漫着浓浓的桑烟，年轻人在房顶和山顶上插五彩经幡，以祈福禳灾，广大农牧区还将举行新马驮鞍仪式、赛马、拔河、投掷等丰富多彩的娱乐活动。藏历新年的欢乐活动将一直持续到藏历正月十五。
西藏各地藏历新年大盘点
西藏各地过年的时间和习俗都不相同。
日喀则地区是西藏粮食主产区，为适应当地的气候条件和农事安排，人们在藏历十二月一日过新年。与拉萨地区不同的是，人们在初一吃羊头、灌肠，喝麦片粥、饭后酒。
林芝工布地区新年是在藏历十月一日过的。据说古时战事连绵，工布男儿出征时惋惜不能喝上过年的青稞酒，不能吃上点心，也不能烤上青松火，于是提前过藏历新年。工布地区森林密布，狗是当地人最好的伙伴，因而工布新年最鲜明的特色就是请狗赴宴。除夕晚上，主人把过年的食物摆好，请狗来品尝。据说有经验的狗这时显得非常庄重，把饼子、肉、奶渣等食物都嗅嗅，然后决定吃什么。据说，狗吃什么预示来年农牧业丰收的情况。如吃饼子，预示农业丰收，吃肉预示畜牧业收成好。
藏北的安多地区，虽然藏历新年时间和拉萨一样，但是风俗习惯却具有浓郁的牧区特色。初一清晨，男人们一起来，就往牛圈或羊圈里跑，去看牛羊的卧法，牛羊的头朝东南西北四方的任何一方，将意味着来年这个方向是吉祥的，于是给牛羊的头上、身上拴挂三色、五色花布后赶着牛羊向这个方向走几步。
另外西藏阿里、昌都地区以及青海、四川、云南、甘肃等藏区的藏历新年也各有特色，反映出藏民族传统年节文化丰富的内涵。
