“天人合一”渐行渐远——中国古代健身观念演变
生活在距今2300多年前的庄子，提倡清静养神以保形体，言之：“抱神以静，形将自正，神将守形”，初步揭示了静动结合以养神，更有利于健康长寿。结果，这位梦见蝴蝶的大哲学家有了80多岁的高寿。
唐朝皇帝，太宗、高宗、穆宗、敬宗、武宗、宣宗，无论英主庸主，皆喜服食药物。可“服食求神仙，多为药所误”，暴崩的结局基本已经跟定了这些“真命天子”。
无论是提倡“清静无为”，还是服用仙丹灵药，其主旨都是希望求得健康长寿。几千年来，中国人在与生老病死的抗争中，也积累了一定知识，并自成体系。中国传统的健身观念以养生为核心，一是追求生命与自然的整体和谐，讲求“天人合一”；二是讲求“形神兼备”，“养神为先”。
不过，在现今社会中，这样的养生思想显然与占据主导的西方文化思想核心存在明显差异，在奔忙的物欲横流的社会中，只会渐渐被芸芸众生抛诸脑后。
中国千年养生史
“养生”一词最早见于《庄子·养生主》，即保养生命的意思。在几千年的发展过程中，中国古代养生学由萌芽而逐步完善，成为中华民族文化的重要组成部分，具有鲜明的民族特色。由于春秋战国时期医家、神仙家、道家等对养生的认识和方法各有所侧重，因而出现了各种不同的养生之道。归纳起来，大致可分成三种类型。第一种侧重于饮食起居方面，第二种注重于精神修养，主静尚俭，第三种主张通过身体运动来养生健身。
从秦汉至隋唐，是我国封建社会的前期发展阶段，也是佛家、道家养生文化的兴盛时期，出现了炼丹术、神仙术、服石法、房中术之类的养生法。统治阶级上层出现了秦始皇、汉武帝、唐太宗、唐宪宗、唐穆宗、唐敬宗等帝王为了追求长生不死，热衷于寻求“仙丹妙药”的荒唐事情，使我国传统养生文化走了一段曲折的道路。
宋代发展了动以养生的思想和方法。苏轼在《教战守》一文中，把天下之势，比作一身，认为王公贵人所以常生病，是由于他们畏风雨，处优裕而造成的；农夫小民之所以少患疾病，是因为他们不畏风寒，勤劳常动的缘故。所以苏轼主张人要经常运动。他在和沈括合著的《苏沈良方》中，主张以淡食和练气功作为养生保健的手段。在宋代，导引术方面也有创新，出现了一套动静结合的练身法—一八段锦。这是一套动作连贯的健身体操，其中有文八段和武八段两种。文八段采用坐式，故又称为八段锦坐功；武八段是立式的。
明清时期，养生家们搜集和整理了大量的养生资料，出版了许多有价值的养生著作。如明代李时珍的《本草纲目》，对饮食和药补作了大量的论述。李杲的《保养说》提倡避风邪、节劳逸、戒色欲、正思虑、薄滋味、寡言语等养生法则，张景岳在《治形论》中颇有创见地提出了善养生者，不仅要养神，还要重视养形，认为养形重在养精血，提倡用温补药养精血。
我国传统养生理论最显著的特点是强调养生应当树立保健预防思想，做到防病于未然；同时，在养生过程中要树立“天人合一”的整体观念，人与外界环境要保持统一。
大运动量的“五禽戏”
从浩如烟海的历史碎片和典籍中查找，中国早在殷代已有健康长寿的思想。春秋战国时期，有关养生、导引术有了较大的发展。早期出土的战国时期的文物——玉器拓片《行气玉佩铭》上真实地反映了当时的养生、健身的思想和方法。
中国古代健身术中最有代表性的，而且广为流传的有“五禽戏”、“易筋经”、“八段锦”。“五禽戏”被称为中国古代医疗体操，又称五禽气功，是中国汉代名医华佗创编的一种健身术，因系模仿虎、鹿、熊、猿、鹤5种禽兽的神态和动作而得名。
早在2000年前，中国已有人知道仿效鸟兽动作舒筋活血，健身治病。长沙马王堆3号西汉墓出土帛画《导引图》上就有一些模仿动物形态和姿势的动作。到了后汉，华佗总结前人的理论和经验创编了成套的五禽戏。华佗所编的五禽戏，不仅为了保健，也是为了治病。他说：“身有不快，起做一禽之戏，怡而汗出，因以著粉，身体轻便而欲食。”（见《后汉·华佗传》）可见，五禽戏的运动量是非常大的，因此，也被称为“百步汗戏”。
“五禽戏”有5种类型的动作，作用各不相同。一般说，练虎势，能使周身肌腱、骨骼、腰髋关节功能加强，精力旺盛；练鹿势，能引伸筋脉，益腰肾，能增进行走能力；练熊势，能使脾胃功能增强，且能壮健力量；练鹤势，能加强肺呼吸功能，提高平衡能力。
药补，食补，还是神补？
食补，历代医家都极为推崇。唐代药王孙思邈在《千金方》中说：“凡欲治疗，先以食疗，既食疗不愈，后乃用药尔。”通常情况下，只要饮食正常、营养充足，根本用不着药补。
从中医的角度看，“药补不如食补”，是有一定道理的。许多食物本身就是中药材，食物和中药并无绝对的界限。诸如：连肉、龙眼、山药、扁豆、大枣、百合、核桃、绿豆等等，既可药用，也都是食品。对于病后肠胃功能虚弱的人，常常更需要“食补”。通过饮食调理，补养脏腑功能，促进消化和全身状况的康复，往往能起到药物所不能替代的作用。
可在古代偏偏就有人不信这个邪，除了那些梦想成仙的皇帝外，不少上层人士也走入了食药的极端误区。唐朝中期的肱骨大将李抱真勇猛了一辈子，晚年却好方士，想长生不老，刻木鹤每天骑在上面，想白日升天。老头子服丹药两万丸，肚子坚鼓如轮。本来医生给他吃下泄药得以醒转，术士劝他说“马上要成仙了，再坚持一下”。老头子很想升天，又猛吃三千丸“丹药”，一下子就“升天”了。卒年六十二。
这些所谓丹药从现代医学角度看，均是剧毒矿物，食之燥渴烦懑，性格大变。奇怪的是，女皇帝武则天也吃丹药，竟寿至八十三。清代史学家赵翼解释道：“岂女体为阴，可服燥烈之药，男体则以火助火，必至水竭而身槁耶？”
中医除强调食补外，亦很注意神补。稳定的精神情绪，对人体脏腑气血的影响是良性的；而神志反常、喜怒无度、思虑太过都会伤神。因而中医有“得神者昌、失神者亡”的说法。而“神补”即所谓“养神”，则应以不损精神、调节“七情”（喜怒、忧、思、悲、恐、惊）为主要内容。因此扫除种种烦恼，自我摆脱悲愁的情绪，亦属“神补”。
《皇帝内经》中说：“起居有常，不妄作劳”。指四季的作息制度与劳逸的适度，以防“过用病生”。适度的睡眠亦能养心神、添精力。如果睡眠时间不够，轻则精神萎靡不振、工作疏忽，重则头昏、头痛、倦怠乏力、心慌气短，如同病态，久而久之可导致疾病。《养生三要》中就有“不觅仙方觅睡方”说的就是这个道理。
