熟悉的1月中旬，熟悉的墨尔本公园，101岁的澳网将作为2006年世界网坛的第一项大赛如期上演。年年岁岁花相似，岁岁年年人不同，改期未果的澳网至少在2010年之前都将继续在南半球最炎热的季节忍受阳光曝晒，但每年赛场上都会有独特的风景。
新看点之一：新球场，新网球
在四大满贯中，澳网和温网是场地受争议最大的两项赛事，近年来，温网草场球速减慢常被人所诟病，澳网则是无论场地球速快慢都会引来争议。澳网使用的是名为Rebound Ace的硬地球场，总体上属于球速较慢的场地类型，但可以通过改变合成材料的比例和铺设时间来调节球速。与往年相比，2006年澳网两座中心球场，拉维尔球场和沃达丰球场的地面铺设时间将大约提前10天，以便让场地有更多时间接受阳光的烘烤，变得更硬、球速更快。
澳网组织者此举被认为是对本土夺冠希望休伊特批评场地球速太慢作出的回应，不过时任澳网协主席的杰夫·波拉德在去年9月宣布此决定时表示，无论场地如何调整，墨尔本公园的场地球速都不会像休伊特最喜欢的美网场地球速一样快，以此来保证四大满贯在四种不同类型的场地上举行。不过2006年澳网也有一点将向美网看齐，那就是改用Wilson网球，虽然组织者将此变化解释为单纯的赞助商更替，但Wilson网球比澳网此前使用的Slazenger网球速度更快也是不争的事实。
更快的球场、更快的用球，新赛季澳网想必会更合那些打法快速、凶狠的球员们的胃口。
除此之外，墨尔本公园的拥有者还投资250万美元，对澳网主赛场罗德·拉沃球场及周边设施进行了彻底修缮，
15000个观众席全部换成更宽大舒适的座椅，球场外修建了新的步行道，道路两旁矗立起贴有前澳网冠军们大幅画像的灯箱，场内增建可供球员赛前热身的健身房，球员更衣室和媒体工作间也翻修一新。百年庆典的华丽过后，澳网在迎来101岁生日之际也在更扎实地完善自身。
新看点之二：众多名将蓄势待发
20世纪七八十年代，澳网曾是最不受球员们喜欢的大满贯赛事，无论是在12月或者1月举办，它都会与球员们的新年假期“撞车”，加上当时使用的草地球场质量无法保证、赛事奖金不高、路途遥远等因素，很多北半球的选手都对澳网敬而远之。不过随着时代发展，在多种因素的作用之下，澳网不仅不再是大满贯家族中的“小可怜”，而且大有成为参赛阵容最鼎盛的大满贯之势。
2005年的最后几个月里，一场史无前例的“伤病风暴”袭击了职业网坛，连ATP大师杯和大师赛、WTA年终总决赛这样的重要赛事都无法幸免。但事情都有好坏两面，上赛季末名将纷纷挂起免战牌，正是为了本赛季初以饱满的状态大干一场，而澳网就是最好的复出舞台。
包括男女单打卫冕冠军萨芬和小威廉姆斯，以及休伊特、罗迪克、纳达尔、阿加西、大威廉姆斯和海宁等顶尖高手都放弃了上赛季最后阶段的比赛来养精蓄锐。可以预见，在得到充足的休整之后，他们的竞技状态将在年初的澳网上达到高峰。
除了赛程的关系之外，澳网本身的一些特点也有助于球员在这里发挥出最高水平。首先，澳网的场地类型总体上球速适中，不像法网和温网会使某些球员因为不适应场地而影响发挥。其次，澳网是四大满贯中仅有的一项既有晚场比赛，中心球场还拥有可伸缩顶篷的赛
事，这就在最大程度上保证了重要场次的计划性和连贯性。第三是气候较好，虽然1月正值南半球盛夏时分，但墨尔本公园至少不会像罗兰·加洛斯一样红土纷飞，不会像6月底的全英俱乐部一样阴雨连绵，也不会像8月底的法拉盛一样温度忽高忽低、时有狂风刮过，在“极限高温政策”的保护下，高手们有望联合上演一场久违的阵容齐整的高水平网坛盛事。
新看点之三：新秀军团来势凶猛
在纷乱的2005赛季，新秀集体崛起是为数不多的亮点之一。“2005届”新秀有两大特点明显不同于往年，首先是他们虽然年龄不大，但其中很少有一战成名的“神童”，基本上都在青少年组或职业赛场上经过了几年锤练，心智和技术日趋成熟；其次是这批新秀不满足于仅在小型赛事中“小打小闹”，而是在大满贯、ATP大师赛和WTA一级赛中也屡有建树，在大赛中完全没有以往新秀紧张和生涩的表现。
四大满贯中，场地球速适中的澳网并不像法网或温网那样利于特点突出的新秀们“一飞冲天”，只有能力全面、心态稳定的球员才能在墨尔本公园坚持到最后阶段。而在2006年澳网中，像已经成为世界2号选手的纳达尔，去2005年年底称雄巴黎大师赛的伯蒂奇和夺得18连胜的维迪索娃，加上穆雷、孟菲尔斯、加斯奎特、伊万诺维奇、格洛文、格罗尼菲尔德和克拉吉塞克等一批20岁左右的年轻人都具备了向冠军发起冲击的综合实力。2006年澳网，特别是竞争激烈的男单赛事很可能成为新“黄金一代”集体爆发的舞台。
新看点之四：亚洲力量再创新高
虽然2006年澳网不再像前几年那样用“亚太大满贯”作为赛事副标题来拉近与亚洲的距离，但毫无疑问，来自亚洲的球员在赛场上已经比以往任何时候都更具竞争力，“亚太大满贯”的概念正在从一句口号落实到成绩上。2005年，参加澳网男女单打正选赛的亚洲选手人数分别是5名和12名，表现最好的李娜和米尔扎进入了女单第3轮，今年这两项数据都有望继续稳步提高。
经过上赛季的磨炼，集体崛起的亚洲选手已经成为女子网坛不可忽视的一支新兴力量，而不像多年前只有日本选手一枝独秀。凭借火箭般蹿升的排名、凶狠的打法和独特的人格魅力，一年前还只能持“候补外卡”参加
澳网的印度少女米尔扎已经今非昔比，师从罗切的她很有机会在今年成为真正的“黑马”。拥有彭帅、李娜、郑洁和李婷/孙甜甜等单双打好手的中国军团整体实力强劲，而且在举国体制独有的冬训帮助下，更早进入状态的“金花”们如果突破此前在澳网中的最好成绩并不意外。
另外，除了底蕴深厚的日本选手、东南亚国家的个别优秀选手和中国台北的多位新秀，还有一位来自中亚的女将特别值得关注：去年9月在亚锦赛上夺冠而获得澳网外卡的阿曼姆拉多娃，这位身材高大、力量突出、打法极其强悍的乌兹别克斯坦选手具有成长为顶尖高手的一切潜质。
与女将相比，亚洲男选手在单打中的竞争力则稍显逊色，不过乌多姆查克和王宇佐等颇具特点的新秀也正在循着斯里查潘走过的轨迹成长，谁也无法预测他们在这项与亚洲地缘关系最近的大满贯赛事中会有怎样的神勇表现。
