进入2006赛季，我们可能要无数次念叨这样一个国家——捷克，不是因为曾经的纳芙拉蒂洛娃和伦德尔，而是两个新鲜的名字——托马斯·伯蒂奇和露丝·萨法洛娃，新赛季刚启动两人就表现不凡。
Tomas Berdych
伯蒂奇：一切皆有可能
托马斯·伯蒂奇，如果这个名字对你而言有点陌生的话，建议你向当今男子网坛的两大天王费德勒或纳达尔打探一下，从他们嘴里吐出来的评价一定会令你对伯蒂奇刮目相看。原因？很简单，因为他们都曾是他的拍下败将。
2004年的雅典奥运会，伯蒂奇击碎了志在必得的费德勒的奥运冠军梦，一年多过去了，费德勒仍对那次失利不能忘怀，不是因为没面子，而是因为伯蒂奇给他留下的印象实在太深刻了，“伯蒂奇是个非常优秀的球员，我对他的成就感到高兴，相信他接下来还会有更好的表现。”
转眼又是一个夏天，2005年的辛辛那提大师赛，19岁的新人王纳达尔在首轮比赛中以1：2不敌同龄的伯蒂奇，栽了个大跟头。虽然赛后纳达尔把失败归结于“缺乏运气”，但事实是，在快速硬地场上，伯蒂奇的发球和回球都更有威胁性。纳达尔同时不得不承认，“这样打下去，我肯定一年后他（伯蒂奇）会是世界前10的选手。”
就这样，伯蒂奇的头上多了几顶“冷门制造者”或“天王杀手”之类的高帽子。不过左看右看，这位20岁的捷克小伙子并非那种天生酷得不行的冷面杀手。他的外表略显平凡，他的做派也太过普通，和全世界大多数20岁的年轻人差不多。唯一不同的，或许是他身上的网球细胞真的比较发达。
2005年11月7日之前，伯蒂奇只不过是个仅仅获得过一项小赛事（2004年意大利巴勒莫公开赛）冠军的“站在巨人肩膀上成名”的新人之一。但很快，在那个值得纪念的日子，他用一次华丽的转身，成为了名副其实的网坛“大师”。2005年的最后一项大师系列赛——巴黎站，成了伯蒂奇开启职业网球荣誉册的金钥匙。
加入职业网球3年，伯蒂奇终于有了出人头地的机会。之前，再怎么出人意料，也只是为对手制造新闻。职业网坛不缺一个天才，也不缺一场胜利，关键是怎样连续一周击败一群天才。
通关的过程也许很痛苦，也许很漫长，但之后的奖励，除了成绩，还有信心。伯蒂奇高大的身材、凌厉的发球、势大力沉的击球、算得上稳健的底线……都预示着他在网坛有不可限量的前途，但他的发挥并不稳定，有时甚至缺乏必胜的信念，这也是如今伯蒂奇与儿时一起打过球的纳达尔之间地位如此悬殊的原因之一。但巴黎大师赛的夺冠可能就此改变伯蒂奇的人生轨迹。作为20年来继贝克尔之后第2年轻的巴黎大师赛冠军得主，他对未来的预期也随之提高，“来巴黎之前，我没想过自己能在这里夺冠，不过现在我该考虑修改自己下个赛季的目标了，也许我能打进前20，或者更好。”
捷克从来就是网球明星辈出之地，伦德尔、纳芙拉蒂洛娃、辛吉斯等都是此处走出的殿堂级巨星，不能断言伯蒂奇也能有如此的成绩，但至少能沾染些许天分或运气。一年一度的捷克“金丝雀网球评选”也顺应时势，把2005年度的最佳男球员奖颁给了这位后起之秀，而此前5年都是由老将诺瓦克霸占着王座。
本国球迷的厚望自不用说，网坛名宿的期待也值得一听。美国大嘴麦肯罗自然不会把伯蒂奇漏出自己的预言名单之列，他把其视为能够在明年挑战费德勒霸权的四大新秀之一。“穆雷、伯蒂奇、德约科维奇、孟菲尔斯中的一个，可能在下赛季进入世界排名前10位，其他几个人的排名也会在10名附近，这将是一件非常有趣的事情。这几个人都有很好的机会给费德勒造成威胁，因为他们和瑞士人比赛时没有任何心理压力。”
正如麦肯罗所言，年轻选手们向费德勒发起的冲击将对男子职网非常有利。这些20岁上下的小伙子们和罗迪克、休伊特一代相比心理负担更小。与其等待萨芬走出自己的心理怪圈，不如等待后生们的一飞冲天。
比起加斯奎特或孟菲尔斯，伯蒂奇更值得期待。有人指出，他的正拍、反拍、发球、步法移动都颇有萨芬的影子，而每球必定击打来球上升点的技术又很有阿加西的风范，这样的打球风格的确难得，一旦球技和心理都更加成熟，绝对有跻身一流球员之列的实力。
能够击败费德勒或纳达尔，绝对是件能让任何选手兴奋好几天的事情，但一个月后，除了记者，没人还会时不时地把陈年旧账拿出来回味一番。相信伯蒂奇也是如此。如果你还在纠缠着询问他击败球王的诀窍，他一准克制着翻脸的冲动。当然，他会一本正经地告诉你，“不，从没有球员来向我讨教如何战胜费德勒。”但其实，他的脑袋里已经在盘算未来的计划。
对于前途刚刚展开的20岁少年，一切关于从前的话题都是不合时宜的。也许，和大多数职业球员一样，22岁，他会遇到挫折；25岁，他会受伤休养；28岁，他会拥有家庭；然后他会退役，开始新的生活。但，也可能，他真的会成为下一个费德勒。年轻的权利，就是一切皆有可能。
伯蒂奇
国籍：捷克
生日：1985年9月17日
身高：6英尺4英寸（1.93米）
体重：196磅（89公斤）
握拍方式：右手握拍
转入职业时间：2002年
单打最高排名：24（2005年12月26日）
双打最高排名：68（2005年12月5日）
单打冠军头衔：2
职业战绩：52胜46负
2004年战绩：16胜15负
2005年战绩：34胜29负
职业奖金：1294270美元
Lucie Safarova
萨法洛娃：捷克“灰姑娘”
如果把萨法洛娃比作一朵花，那么她一定是丛野百合，原本不起眼的，可是一开一咕噜，暗香四溢，灿烂得让人心喜。
如果硬要扣上流行到泛滥的“美女”帽子，萨法洛娃也真可以称得上是又一名东欧美少女：高挑的身材、圆圆的纯净的脸、甜美的笑容，而且，只有18岁。
如果还想要找出点绯闻之类，那么她与伯蒂奇青梅竹马的恋情，虽然很顺理成章，但总算可以小小地炒作一下，让两人的青春履历不那么干巴巴。
于是，捷克网坛就这样有了一对“新金童玉女”，于是，在金童出场之时，当然也要给玉女亮相的机会，更何况，这个玉女还是有料可爆的。别看伯蒂奇小小年纪已经成为众多大牌球员的噩梦，萨法洛娃也在2006赛季开了个好头，拿到了WTA黄金海岸公开赛的桂冠，而且这已经是人家第3顶WTA女单冠军头衔了呢。
尽管萨法洛娃长得很白，可是和小男友伯蒂奇一样有个特点，那就是特别“黑”。这一对小情侣总是喜欢爆冷门，很有共同语言哦。
自2002年踏入职业赛事以来，萨法洛娃一开始基本上征战在ITF赛事，虽然没法大红大紫，但好歹积累了几座奖杯和不少经验。到了2005年，小妮子就厚积薄发了。她在第3次闯入WTA单打正选赛时就赢得了桂冠，那是4月份的艾斯托里尔公开赛，她从资格赛一路杀至冠军领奖台，在决赛中战胜了中国选手李娜。不久之后，她又在邓博契打进决赛，同样是一路上干掉了3位种子选手。8月底的森林山精英赛成就了她的第2座冠军奖杯。
从艾斯托里尔的红土，到邓博契的草地，再到森林山的硬地场，萨法洛娃可是一点都不含糊，虽然她最喜欢的还是土场，但看这架势还颇有多面手的全能潜力。有人说萨法洛娃总在上演灰姑娘的传奇，让一众光鲜的种子球员黯然失色。作为当今女子网坛最有前途的新人之一，或许萨法洛娃扎实的基本功和过硬的心理素质正是她出奇制胜的法宝。
比如最近的黄金海岸公开赛上，她就是在决赛中凭借更稳定的发挥战胜了意大利的佩内塔，后者刚在前一轮终结了辛吉斯复出后的三连胜。赛后佩内塔责怪自己太紧张的同时，不得不臣服于对手强大的发球与回球。当然萨法洛娃也为自己能在赛季首次参赛就能取得如此佳绩而喜出望外。
3岁就开始学网球，萨法洛娃起步可够早的，父亲是她的启蒙教练，而她现在的教练是David Kotyza.格拉夫和达文波特是她学习的榜样，看来萨法洛娃的理想就是做个真正的实力派大姐大。这个长腿美眉看身材也是天生的运动高手，除了网球，篮球、游泳和乒乓都是她的拿手好戏。
35，是萨法洛娃在黄金海岸赛事后的世界排名。尽管她因为肌肉拉伤而退出了随后的另一项澳网热身赛——堪培拉公开赛，但对于这颗冉冉升起的希望之星，并不急在一时。有小伤，养好了才能成就大事业。无论对萨法洛娃还是伯蒂奇，相信好日子还在后头。天生丽质难自弃，那天生天分再加后天勤奋，当然更难自弃。不敢断言这对小情侣的未来如何，只看一眼他们不加掩饰的笑容，就只有祝福了！
萨法洛娃
国籍：捷克
生日：1987年2月4日
身高：5英尺9英寸（1.77米）
体重：141磅（64公斤）
握拍方式：左手握拍
转入职业时间：2002 年
单打最高排名：35（2005年1月9日）
单打冠军头衔：3
职业单打战绩：82胜35负
职业奖金：199644美元
链接：捷克网坛何以人才辈出
捷克网球的历史可以追溯到1879年，继1877年温网之后的第一场草地网球比赛就在捷克的发源地东波希米亚举行。捷克网球不仅历史悠久，而且长盛不衰、人才辈出，对于这个仅有1000多万人口的小国来说，能取得这样的成绩，原因基本可以概括为3点：体制、理念和普及程度。
在1989年之前，当时的捷克斯洛伐克在体育方面实行举国体制，在其他很多社会主义国家将网球视为奢侈运动的20世纪七八十年代，捷克斯洛伐克就将其当作“奥运战略”的重要组成部分并大力投入资金，培养出了纳芙拉蒂洛娃、伦德尔、苏科娃、曼德利科娃和诺沃特娜等好手，连后来移民瑞士的辛吉斯也是在举国体制下开始网球训练。
在捷克和斯洛伐克分别独立，体育实行市场化之后，捷克网协一度遭遇财政危机，人才培养脚步放缓，但随着近年国家经济状况好转，位于布拉格的全国网球中心重新振兴，像米纳尔、赫尼奇和前澳网女单青少年组冠军斯特里科娃都在那里训练。与其遥相呼应的是位于东部重镇普罗斯捷约夫的TK Agrofert俱乐部，它以培养青少年球员著称，现在该俱乐部则拥有捷克最红的三大球星：斯捷潘内克、伯蒂奇和萨法洛娃。
捷克人对网球运动有独到理解，“我们坚持采用一种独特的网球训练方法，而且用与众不同的视角去解析这项‘运动之王’”，捷克青少年国家队教练，全国顶尖网球专家泽莱萨克这样说。
曾经排名男单世界前10的诺瓦克说：“我取得过好成绩，也体会到了网球的快乐，但我知道任何时候都可能失去这一切，所以要始终脚踏实地。”由名宿苏科娃任董事会成员的青少年网球提高机构的理念是“带着明确的目标训练和比赛，会让你从这项运动中得到很多快乐”。对于“90%靠心态决定胜负”（海宁语）的职业网球来说，捷克人这种轻松又理智的心态很有利于赢得比赛。捷克体系下培养出的伦德尔、纳芙拉蒂洛娃和辛吉斯等人，无一不是以对待训练和比赛态度理性和严谨著称。
网球在捷克的普及程度相当可观，成立于1906年的捷克网协拥有约22.5万会员和近2.5万名注册球员——要知道，捷克全国人口不过约1050万，这意味着不到50个捷克人中就有1人是网协会员。捷克共有969个注册的网球俱乐部，全国有室内和室外球场5040块，某种程度上说，就像中国的乒乓球一样，网球在捷克有“国球”的地位，是各阶层公众喜爱并经常参与的运动。
截至1月9日，ATP单打世界排名前100位中有9名捷克选手，WTA单打前100位中则有7人。与此同时，分别有多达14名和10名捷克选手位居男女双打世界前100名之列，双打的兴盛真正反映了捷克网球良好的群众基础。另外，捷克的职业高手基本都是单双打两线出击，因此技术全面且打法多样，同样是红土球场占主流的捷克网坛，并不像西班牙和阿根廷那样培养出的几乎是清一色“泥地专家”。
虽然因为资金缺乏，捷克无法像俄罗斯那样大批“生产”顶尖高手。但“捷克出品，必属精品”，从纳芙拉蒂洛娃、伦德尔、曼德利科娃，到诺沃特娜和辛吉斯，捷克体系下培养出了多位在球场内外都颇具影响力、德艺双馨的顶尖高手，伯蒂奇或萨法洛娃也许就是下一个。（姚昆）
