最令人振奋的是新生力量的破土而出。在出征雅典奥运会的名单中，人们看到了这位16岁的鞍山姑娘的名字。
曾经记得，多哈世乒赛，郭跃的出色表现引来无数赞誉，她利用“左手横板两面反胶弧圈结合快攻”的打法，畅快地赢下中国香港选手张瑞，成为中国女乒第15次喜捧考比伦杯的功臣。国际乒联新闻官撰文指出，郭跃是未来女子乒坛的领军人物。国内舆论更是把她 定为“王楠接班人”。
要走过怎样与众不同的道路，才能造就今天的天才少女？
好动，像个男孩
1988年7月，郭跃出生于鞍山一个普通的工人家庭。父亲郭向生的业余爱好就是打乒乓球。在工厂举行的乒乓球比赛中，郭向生总能获得个比较好的名次，每当领回搪瓷缸暖水瓶之类的奖品，他就回家“表功”，可妻子却不留情面“打击”他：“瞧你美的，就像拿了世界冠军似的！”
小郭跃长得虎头虎脑，活泼好动，像个男孩。到了上幼儿园的年龄，她不喜欢洋娃娃之类的玩具，而是天天抱着塑料水枪，噼噼啪啪一通扫射。幼儿园阿姨埋怨道：“老郭家这丫头太淘了！”
7岁那年，郭跃上小学一年级，刚过半年，鞍山市体校成立一个乒乓球少儿班，郭向生得知后，赶紧向单位请假，骑着自行车跑去给女儿报了名。晚上回家，当他把这个消息公开时，郭跃乐得蹦了起来，好动的她早就对那小小的银球充满幻想。可是郭跃的母亲坚决不同意，“孩子学习成绩那么好，每门功课都在97分以上，将来肯定能考上大学！现在中国练乒乓球的孩子那么多，要想进国家队那简直太难了。”但郭向生主意已定，因为他太了解自己女儿的特点和素质了，如果不练乒乓球，真是可惜了。小郭跃也撒娇地说：“妈妈你放心吧，我将来肯定能成为世界冠军！”看到爷俩自信而坚决，做母亲的也就不好再阻拦了。
说是在体校练，其实父亲就是女儿的教练。每天傍晚下班回家，郭向生就用自行车驮着郭跃到处找乒乓球馆，鞍山的角角落落，都有他们挥拍的身影。乒乓球看着好玩，但真要练出点名堂可格外辛苦，为了练一个动作，小郭跃的手都磨出了血泡。有一回练接发球，小郭跃动作总是不到位，郭向生气急之下罚她加练两个小时，乒乓球馆的人都走光了，只有郭跃边擦眼泪边拣球。体育馆看门的老大爷使劲晃动着钥匙串嚷嚷：“关门了，关门了！有这么练孩子的吗？！”郭向生听后心里也不是滋味儿，他何尝不心疼自己的女儿，但要想实践“当世界冠军”的承诺，不吃大苦怎么能成？回到家后，郭向生给女儿做了一道排骨炖芸豆。那是郭跃最爱吃的菜，以后只要她取得进步，这道菜都是父亲永远保留的奖赏。
玉苦琢才成器。一年之后的1996年，8岁的郭跃就入选了辽宁省女子乒乓球队。
12岁，入选国家队
比起鞍山，辽宁省乒乓球队可是一片大天地，王楠、李佳、张瑞等都是世界知名选手，年纪轻轻的郭跃能够加入到这个强大集体里，一方面是她能力的体现，另一方面也给她极大的压力。如何在更高的舞台出人头地？成了她早早就要面对的问题。
让主教练谷振江惊讶的是，小郭跃不仅打法有特点，训练很有悟性，更难得的是她的心理素质出奇得好。平时队内比赛，郭跃从来不畏强手，而且对手名气越大她越兴奋，连实力强横的王楠都要小心她几分。在辽宁省队苦练四年，郭跃参加无数国内比赛，获得过不同年龄组的金牌。通过教练和队员的介绍，中国乒乓球队早就注意到了郭跃，并把她作为梯队建设的苗子。2000年，12岁的郭跃入选了国家队。
2002年郭跃就获得了参加世界大赛的机会，在希腊举行的国际乒联总决赛中，她一路拼杀闯进决赛，最后输给师姐王楠名列亚军。正是那次比赛，让国际乒坛注意到了她，称“郭跃的男子化打法是中国乒乓球变革的突出成果”。赛后有记者问：“输给王楠，你是不是有些沮丧？”郭跃回答：“我和王楠相比还差许多，她是我的榜样！”其实在自己的日记里，小郭跃已经表达了与“师姐”较量的冲动，“2004年我一定要拿冠军！”
一年后的世乒赛单项比赛，郭跃获得了女双亚军和女单第5名。这个成绩让中国乒乓球队很满意，认为达到了练兵的目的。有了这个成绩郭跃对自己更有信心了，回国不久就是城运会比赛，把目标定为“夺冠”的郭跃竟然在预赛中就被八一队一个不知名的选手淘汰。这件事给郭跃极大的打击，也让她深深懂得竞技运动永远不能懈怠。在电话里她对爸爸说：“城运会的失败告诉我，世界冠军不是原地不动地在那里等着我，而是在无数选手的竞逐下不断变幻升高，我只有走好脚下的每一步，才有可能摘到它！”
在国家队郭跃是最让教练放心的队员之一，除了训练场上苦练外，训练之余她还经常主动找女队主教练陆元盛讨教。按照国际乒联的最新排名，世乒赛团体比赛郭跃并没有报名资格，她之所以能在最后时刻挤掉队友郭焱，就在于那股拼劲和自信。与张瑞的那场比赛后，郭跃通过手机短信向陆元盛教练分析自己的不足，并提出如何通过训练来改进的想法。蔡振华总教练笑着说：“这鬼丫头，一点没骄傲嘛！”
16岁的郭跃，成为世界乒坛最年轻的冠军。但比起邓亚萍和王楠这两座丰碑，她的路才刚刚起步。雅典奥运会，将是又一个熔炉。童心，如此天真
被夸为天才的郭跃，其实还是个孩子。
与大多数孩子一样，郭跃爱吃零食，而且到了痴狂的地步：休息时吃，训练后吃，睡觉之前还吃！辽宁省体育运动技术学院食堂的师傅们都知道郭跃贪吃，每逢做“雪绵豆沙”，他们都要给郭跃留一份，因为那是她最谗的零食。郭跃不仅自己吃，还“怂恿”队友一起吃，可是队友们吃完后容易发胖，于是强令郭跃：“今后只有在宿舍没人的时候，你才准吃零食，否则我们实在经不住诱惑！”
小孩子说话，时而胆怯时而张扬，郭跃也不例外。世乒赛战胜张瑞后，有记者问她：“满分10分，你给自己打多少分？”郭跃歪着脑袋一乐：“11分！”郭向生看完报纸后替女儿解释道：“论技战术发挥，她顶多也就8分。只不过第一次代表国家队打这么重要的比赛，没有让教练组失望，估计她是有些兴奋吧。我女儿我了解，她还是很谦虚的，甚至有些胆小。”果然，随后的新闻发布会，郭跃面对中外记者时非常紧张，不敢大声说话，两名老队员和主教练陆元盛多次提醒她大点声，但她还是让翻译费力地竖起了耳朵。
随着王楠的状态日渐迟暮，谁是中国女乒未来的核心成了日益迫切的猜测。王楠坦言：“我之后，就是郭跃了！”辽宁乒乓球队主教练谷振江说：“郭跃的确具备成为领军人物的素质！”就连国际乒联官员也断言：“雅典奥运会后，郭跃将成为一面旗帜！”但对于自己的未来，郭跃的回答有些让人啼笑皆非———在世乒赛的总结会上，她说：“至于我的未来，现在还没想那么多，一切都听从教练的安排。”
有意思的是，同样16岁的日本“天才少女”福原爱也在辽宁乒乓球队训练过，并且还曾代表辽宁队参加过全国乒超联赛。福原爱是日本重点培养的对象，在本国知名度很高，本届世乒赛还与王楠交战过。辽宁队接纳福原爱，会否“养虎为患”？特别是郭跃的许多“独门暗器”，是否会被福原爱偷学？郭跃并不警惕这个潜在的“敌人”，“小爱（福原爱昵称）跟我关系很好啊，她经常送我零食吃呢！”童心，如此天真。
尽管外界期待郭跃早日从王楠手中接棒，但父亲还是拥有一份难得的冷静。“多哈世乒赛，郭跃只打了两场，应该说经受的考验还不多。就是短暂的演出，也有很多不足的地方，比如由于发球和接球过慢，她连吃了两张黄牌。打新加坡那场，还连续被判了3个发球违例，”父亲对女儿的分析十分到位，“她现在还是一棵小树，要想成为栋梁还需要打凿，教练、队友、对手都是她的养料。”
编辑：阿弥
