凡是预言家，就难免会有跌眼镜的时候。选择未来八个月里夺冠的球队纯粹只能是一种臆测，就像预测拉希德-华莱士会因技术犯规交多少罚金，或者是勒布朗-詹姆斯需要多少时间才能学会在15尺外将球准确投进一样难。即使你花24小时来研究所有的数据和观看过去的比赛录相，也不可能作出准确的预测，而且还可能出现任何人都难以料到的天灾人祸。
不信你去问格兰特-希尔，或者是科比-布莱恩特。
虽然不喜欢作这样的预测和前瞻，但面对即将开始的2003-2004赛季和热心的球迷，供职于体育画报的专栏作家马蒂-伯恩斯仍无法免俗，只能硬着头皮猜一把——
NBA总冠军：湖人队
湖人队将夺取五年里的第四个总冠军。科比强奸案的确会让湖人队分神，但菲尔-杰克逊对对付这样的场外问题已经习以为常驾轻就熟，他知道怎样将他们捏合成一个整体。只要表现积极，奥尼尔仍将是比赛中最具统治力的球员，马龙和佩顿将极大的补强湖人队大前锋和组织后卫两个最不牢靠的位置。马龙和佩顿还能帮助湖人队重新恢复昔日令人窒息的防守。等到季后赛的时候，湖人队将会非常需要科比在体能和精神上都进入状态，除非发生重大“意外”，湖人队将夺回属于自己的王座。
MVP：湖人队奥尼尔
如果奥尼尔在其职业生涯中只能赢得一次MVP，那将是一件令人难以置信的事情。欲重新恢复昔日霸气的奥尼尔看上去已经作好一切准备，大鲨鱼将会打出一个很“妖”的赛季。有马龙和佩顿在一侧，奥尼尔在球场两端发泄起来应该更加酣畅淋漓和得心应手。与此同时，新赛季他将不必担心布莱恩特会跟他抢MVP选票。邓肯、加内特和迈克格雷迪的确会给奥尼尔造成一定的威胁，但邓肯已经连续两次获得这一荣誉，迈克格雷迪和加内特则从未率领过各自的球队在季后赛连续闯关过。
年度最佳新秀：掘金队卡梅罗-安东尼
安东尼很可能成为期待加快攻防节奏的掘金队的核心球员，他将有足够的出手投篮和赢得漂亮数据的机会。而且，媒体关注的焦点是詹姆斯，安东尼很可能因此而受益。此外，猛龙队波什、热火队威德和奇才队赫耶斯也有一定的希望。
年度最佳教练：湖人队菲尔-杰克逊
就像奥尼尔一样，禅师此前只赢得过一次年度最佳教练奖。关键看在湖人队面临科比案和如何让四大天王融为一体等问题的情况下，禅师能否创造一名NBA教练率队夺取总冠军的新记录。
最佳第六人：小牛队贾米森
贾米森现在效力的是极具竞争力的小牛队，这对他夺取这一奖项有很大的帮助。此外，像掘金队安东尼一样，由于小牛队重攻轻守的风格，贾米森将有机会打出漂亮的数据。如果他先发出场的机会不多，贾米森将有望盖过马刺队马里克-罗斯赢得这一奖项。
年度最佳防守队员：步行者队阿泰斯特
通常这一奖项都颁给联盟的盖帽王(穆托姆博)和篮板王(本-华莱士)，但阿泰斯特“跟球”式防守赢得了联盟教练的赞誉。大本已经连续两年赢得这一奖项，只要阿泰斯特将自己被停赛的场数降下来，本赛季锁定这一奖项的机会将会非常大。(编辑：阿弥)
