南方网讯 中国年轻球员广东宏远队的易建联最近风头正劲，上月正在美国参加篮球训练营的他接受了美国《时代周刊》的访问。最近一期的《时代周刊》刊登了一篇题为《下一个是谁》的文章，称易建联有可能继姚明之后掀起另一次中国球员加盟NBA的热潮。NBA的球探正试图在中国寻找像上赛季的姚明那样一个让火箭队名声大噪的人，也许来自广东宏远队身高2.11米的小伙子易建联就是他们要找的人。
这个来自中国的小巨人如此为拉斯维加斯的景色所吸引，以致于他根本没有注意到周围的老外们惊讶的眼光。在经过了数天的紧张的训练后，正在参加阿迪达斯NBA训练营的易建联和他的队友决定休息一下。他们坐上过山车游览。还好，没有规定说像易建联那样的身高不能坐过山车。现在，他饱览着美国城市的景色，他惊讶于仿制的埃菲尔铁塔，林立的高楼，令人眼花缭乱的罗马式的喷泉。“拉斯维加斯是世界上最美的城市，”他说，“尤其是在晚上。”一个脸色红润的美国人突然喊到：“嗨！姚明！你是姚明！”易建联听到有人喊他姚明，他微微笑了一下，用他学到的简单英语礼貌地回答：“不，我不是姚明。”
不是姚明，谁知道呢，对于易建联来说，他成为下个姚明的希望值得期待，从作为火箭队新秀的姚明让NBA如此轰动之后，大洋两岸的人就期盼着这个天才的少年将会成为第二个姚明，一大群经理人和球探还有运动鞋的知名品牌都在把他看成是姚明的继承人。易建联现在的鞋子的尺码和姚明的一样大，不仅如此，他的大力灌篮，稚嫩的长相，还有他有些神秘的年龄，这些都有可能使他在相同的年龄可能会超越姚明。不过这种过度的关注让只打了4年篮球的易建联来说有些招架不住，“我感觉压力太大。”他说，“我需要的是不断的学习和锻炼，而不是为了出名搞得心烦意乱。”
父母曾反对他当运动员
在NBA打球的中国人，现在除了姚明之外还有三个，一个是身材壮硕的巴特尔，效力于多伦多猛龙，一个是王治郅，效力于洛杉矶快船队，另一个是20岁的薛玉洋，他在今年夏天的第二轮的选秀中被小牛队选中，但是由于没有经过国家体育总局的同意，他无法在这个赛季加盟NBA。NBA的球探们于是打起了那些更年轻的球员的主意，比如19岁的唐正东，还有14岁身高1.86米的的篮球小天才陈嘉华(音译)，他扣篮的样子有点像中国的动作明星李连杰。
然而他们都无法与易建联相比，这位新锐的天才被更多的行家看好。易建联是在1999年踏上职业运动员的道路的。当年易建联一家人在深圳生活，父母都是退役的手球运动员，父亲身高1.99米，母亲1.73米。刚刚小学毕业的易建联当时已经长到1.93米，而在中国，南方人通常身材都比较矮小，因此易建联小小年纪就被身边的人称之为巨人。但他的父母开始并不想让他成为职业运动员，因为他们觉得职业运动员吃的是青春饭，退役后的生活没有保障。“我们现在的生活并不富裕，”现在和丈夫同样是邮局职员的易建联的母亲说，“因为我们年轻时没有接受过良好的教育，所以当我们退役时难以找到好工作，所以我们希望儿子能读好书，而不是成为职业运动员。我们不愿儿子走我们的老路。”
虽然易建联的父母不喜欢儿子长大后当运动员，可是当时一位体校的老教练戴教练却看上了这棵好苗子。戴教练认为易建联具有成为篮球明星的一切条件：速度、灵活性、协调性、弹跳和身高，而且通过一系列的专项选材测试后，戴教练还预言易建联能长到2.03米到2.06米。最终戴教练还是说服了易建联的父母，让易建联到体校试一试。
易建联成为职业篮球运动员的道路并不平坦，他的篮球生命差点在开始阶段就被画上了句号。在体校进行的第一个400米测试的时候，易建联跑到一半就放弃了。因为在出现极点的情况下，易建联当时呼吸困难，头晕脑涨，实在无法坚持下去了。易建联委屈地说：“我坚持不住了。来体校之前我从来没有试过长时间离开过家，我也从来没想过要成为篮球运动员。”
但随着年龄的增大和身体的成长，易建联开始喜欢上了篮球运动。易建联决心要战胜当时的困境，他要成为出色的篮球职业运动员。在那时易建联开始喜欢NBA，并经常看关于NBA的卡通片和玩关于NBA的电玩。
庆功会商家争献殷勤
易建联后来加盟中国CBA的广东队，当时他的身高已经达到惊人的2.11米，摸高达到3.51米，而篮圈只有3.16米。当时易建联已经掌握了很不错的中锋技术——中投、小勾手和转身扣篮，因此也吸引了世界著名运动产品公司阿迪达斯公司的注意。为了同赞助中国队的主要竞争对手耐克公司展开竞争，2002年阿迪达斯公司邀请易建联前往新泽西参加在那里举行的ABCD篮球训练营，他也是训练营中唯一一名来自中国球员。这次经历使易建联大开眼界，回来后易建联第一明确了自己要到NBA打球的目标。
易建联认为自己还没有达到技战术的颠峰状态。“我还很年轻很瘦弱，”他说，那穿在身上的松松垮垮的短裤和超加大的耐克衬衫证明了这一点。易建联还只打了一个赛季的职业篮球，而且绝大部分时间都坐在替补席上。但他在常规赛最后一场的惊人表现还是让人们对他的未来多了几分期待。当比赛进入加时赛后，易建联从替补席上站了起来，5分钟内拿下13分，确保了球队的胜利和常规赛第一名的地位。2个星期后，当广东队与八一队争夺总冠军时，球场外所有的运动代理商和运动鞋制造商的代表都将目光投向了这个替补席上的大男孩。一个代理商说，“他有几分像姚明，但无论如何，他非常有前途。”虽然他在总决赛中表现的很保守，但他还是奉献了赛季最精彩的瞬间——最后几秒钟内抢断对方的传球，迅速摆脱对于飞起大力灌篮。在球队的赛后宴会上，代理商和商家代表们拿着啤酒将这个年轻人包围起来，直到他的脸开始变红。
年龄影响加盟NBA
什么时候易建联能穿上NBA的球衣呢？这恐怕得取决于他最神秘的东西——年龄。中国青年男篮教练说易建联出生于1987年10月27日。这说明他才15岁。这样的话，作为一个国际球员，他得等到2009年才有参加NBA选秀的资格。一些权威的中国篮球专家说易建联已经17或者18岁了。他们认为，易建联目前的年龄是伪造的，其目的在于让他能够为中国青年男篮多打几年球以增加中国篮球的国际声望。这也曾经同样用在王治郅身上。NBA球队曾经不得不去证实他的真实年龄以确定他能够参加选秀。但易建联和他的父母都声称他出生于1987年。当所大家的注意力都转移到这个问题的时候，易建联走开了，只剩下他的父亲在毫无表情地笑，整个房间陷入了让人极不舒服的沉默之中。无论年龄是真是假，这似乎都不能打消耐克对易建联的兴趣。他们已经击败其他竞争对手，和易建联签定了6年的合同。合同的价值远远地超过了他现在的薪水，甚至也超过了最初姚明和耐克的合同。现在，易建联让我们暂时忘记了另一个中国男孩。所有的灯光都准备照在这个来自深圳的男孩身上。（编辑：栾春晖）
